Propad Zahodnega Rimskega cesarstva - tema uveden v zgodovinopisju enega najbolj vplivnih zgodovinar Edward Gibbon (1737-1794).Njegovo monumentalno delo "Zgodovina zatona in padca rimskega cesarstva" je koncept dobro znano bralcem, ki jih zanima problem resno.Čeprav ne moremo reči, da je Gibbon je prvi, ki se je posvetil študiju, kdaj in zakaj je ogromno imperij propadel.Od osemnajstega stoletja, mnogi od teh vprašanj so obsedeni znanstveniki, ki se nenehno ponujajo nove teorije.Kot eden sodobni ameriški učenjak Glenn Bauersok, padcu Zahodnega Rimskega cesarstva je mogoče gledati kot arhetip sončnem zahodu koli super moči, zato, kot simbol strahov in opozoril v različnih obdobjih.
Nekateri znanstveniki verjamejo, da je razcep med vzhodnimi in zahodnimi ozemlji posameznih cesarjev nadzorovanih, spodbudila padec Rima.Vzhodni del je postal Bizantinsko cesarstvo s svojim kapitalom v Konstantinoplu, zahodni polovici osredotočila predvsem na ozemlju sodobne Italije.Padec rimskega imperija je zastopal neprekinjen proces, ki traja več kot stoletje.Zato drugi zgodovinarji raje rečemo, da je Rim prilagoditi novim razmeram in kot tak ni bilo upad.Velika Rim, po Edward Gibbon, in podporniki njegovih predpostavk, prenehala obstajati 4. septembra 476, ko je voditelj Odoaker od germanskih plemen (v rimski vojski, je bil plačanci glave-germanski) dethroned zadnji Western rimski cesar Romulus Augustus.Romulus Augustus, najverjetneje imela nemške korenine.Odoaker šteje Romulus ni tako nevaren, da niti ne trudim, da bi ga usmrtili, vendar zavrnilo.Propad Zahodnega Rimskega cesarstva, pričal, da Rim ni imela več finančno moč in ne bi bilo mogoče učinkovito nadzorovati razpršene zahodne regije, čeprav so njihovi prebivalci še naprej upoštevati in se imenujejo Rimljani.Bloodless coup leta 476 je bil velik preobrat, vložene na koncu, veliko dogodkov in trendov.
strokovnjaki, ki imajo različice prilagoditi novim razmeram, je verjel, da je imperij še naprej obstajala do leta 1453.Tako je prišlo do padca Zahodnega Rimskega cesarstva, ko so Turki prišli v Bizancu (Konstantinopel).
datum seveda z strmoglavljenju Romulus Augustus, Edward Gibbon sprejeto je zelo običajna, in v resnici, če bi si lahko, da od ljudi, ki so živeli v tistem času, bi bili zelo presenečeni, da je zgodovinopisje je ta dogodek tako pomemben.Mi lahko upošteva tudi druge pomembne prireditve ob padcu rimskega imperija, kot tudi kombinacijo številnih dejavnikov (videz nove religije krščanstva, splošno krizo na poslabšanje gospodarstva, močna korupcija, inflacija, vojaške težave, nesposobni cesarja, in druge), kar je privedlo doupada.Vendar se ta datum tradicionalno zaznamuje konec antike in začetek evropskih srednjem veku.Imperij v zahodni Evropi, vključno z italijansko in severozahodne Afrike trpi različne vdore, obstaja etnična gibanja, ki se imenuje the Great Migration.V vzhodnem delu meje ostala nedotaknjena, za več stoletij, dokler Islamske osvajanja.
Na splošno razpada rimskega cesarstva zaznamovali kulturno in politično transformacijo, prehod na bolj avtoritarno obliko vladanja, sprejetje krščanstvo kot državno religijo, zavračanje tradicije in vrednot antike.Zgodovinopisje je pogosta uporaba izraza "bizantinskega cesarstva", kot sprejemnik rimskega imperija, in v resnici je bolje govoriti o dedovanju, čeprav imperij pozne antike razlikovale od klasičnega Rima.
